Espécie vulgar na Ilha da Madeira e nos Açores, aparece também na costa mediterrânica portuguesa e, em menor quantidade, na costa atlântica. Trata-se de um peixe de corpo comprimido e cabeça pequena,  caracterizada pela mancha negra no pedúnculo caudal, com olhos grandes e a boca inclinada para cima. Prefere fundos de rocha, e uma profundidade entre os 8 e os 30 metros. É um voraz e rápido predador, omnívoro, mas com especial predilecção por peixes pequenos. Embora assustadiça, prefere as águas muito claras, mas não é esquisita quanto ao isco, tanto atacando artificiais como iscos naturais, proporcionando ao pescador uma luta semelhante à do carapau e da cavala. Por vezes aparece em pequenos cardumes junto da superfície - nestas alturas deve utilizar-se  a técnica do trolling ou o buldo para a sua captura.